Ракетный испытательный комплекс «Woomera»

Комплекс «Woomera» является крупнейшей в мире военной землей. Идеальное место для ранчо крупного рогатого скота. Старое бомбоубежище создает впечатление, что кто-то был слишком обеспокоен ядерным нападением, хотя собственность находится в одном из наименее населенных районов на земле. Здесь есть останки взорванных ракет, украшающих сад и выстроившихся на обочине дома. Это место, бывший ракетный испытательный комплекс «Woomera».

Жизнь на военной базе

Уэйн Ранкин, который управляет ранчо, вовсе не странный человек. Его собственность находится в комплексе «Woomera Range» в Южной Австралии, где британские, американские и австралийские военные испытывали ракетную технику. Комплекс был построен австралийским правительством в начале 1960-х годов. «Woomera Range» считается самой большой в мире военной наземной базой. Приблизительно до 50 000 квадратных миль, это примерно размер Луизианы. Однако большая часть этой засушливой и плоской земли сдана в аренду горнодобывающим компаниям или скотоводам для выпаса скота. Вот почему такие люди, как Ранкин, технически живут на ракете. «Это была хорошая часть нашей жизни, и это никогда не причинило нам никакого вреда», - говорит Ранкин. В 1960-х годах, когда тестирование, казалось, было на пике, семья получала многочисленные телефонные звонки от военных, которые уведомляли их о предстоящем испытании. Первый предупредительный звонок выйдет на неделю, затем еще один день, а затем еще на двадцать минут, извещая семью о том, чтобы войти в бомбоубежище. Часто самолет летал над скотом, чтобы люди были в стороне. «Иногда может быть испытание в два часа ночи, и нам нужно будет отправиться в бомбоубежище», - говорит Ранкин. Когда ракетные испытания стали частью их образа жизни, многие скотоводы установили шезлонги на вершине бомбоубежища, чтобы наблюдать за световым шоу.

База по-прежнему функционирует

Комплекс по-прежнему активен сегодня с испытаниями беспилотных летательных аппаратов, наземных систем оружия и взрывчатых веществ, но он не обеспечивает светового шоу или ракет, которые когда-то были. В этом году американские и австралийские военные успешно протестировали гиперзвуковой планер. «Если они сбрасывают бомбы, вы увидите, что к югу от нас появилось облако грибов», - говорит 45-летний Колин Гринфилд, который держит большое ранчо. «Это происходит на нашем заднем дворе». Несколько раз в год люди эвакуируются в течение нескольких часов или дней, когда проходит тест. Есть также контрольно-пропускные пункты безопасности вокруг имущества, которые усиливаются во время тестирования. «Люди должны получить разрешение, чтобы прийти в этот район, это остановит неосторожных туристов. По словам представителя австралийской военной службы, испытания обычно планируются, чтобы избежать пиковых пастбищных и фермерских сезонов, таких как сбор и обрезка овец. Диапазон «Woomera» разделен на зоны с защитной силой, имеющей постоянный доступ к так называемой «красной зоне» и только при необходимости обращается к другим зонам.