Японские ракеты-носители «Эпсилоны»
«Эпсилоны» - японские твердотопливные трехступенчатые ракеты-носители легкого класса, которые известны также как ASR. Они были разработаны и сконструированы аэрокосмическим Японским агентством для запуска научных облегченных космических аппаратов. Разработка ракет была открыта в 2007 году. Новые агрегаты должны были стать заменой твердотопливной ракеты носителя Мю-5 четырехступенчатого типа, которая перестала использоваться в 2006 году.
Конструктивные особенности
Программа по созданию японских ракет-носителей обошлась в 200 миллионов долларов. Первая ступень ракеты снабжена двигателем А3, который использовался на ракетах Н-2А и Н-2В. Вторая ступень имеет двигатель М-34с. На третьей ступени используется мотор V2b, который также был взят с предыдущего проекта. Ракета-носитель имеет общую массу 91 тонна, а ее длина составляет 25 метров.
После совершения первого вылета Эпсилон был подвержен модернизации. Вторую ступень японцы оснастили двигателем М-35, а на третью установили мотор Км-V2с. Масса ракеты из-за этого увеличилась на половину тонны, а длина на один метр.
К тому же в ракете используются современные компьютеры, за счет чего контроль и проверка готовности агрегата к пуску проводится автоматическим путем и практически не нуждается в человеческом участии. Чтобы обеспечить пуск носителя Эпсилон нужно всего 8 человек. Также нужно отметить, что для запуска предыдущих моделей ракет, было задействовано около 150 сотрудников станций.
Модификации Эпсилон
Ракета-носитель Эпсилон стала платформой для создания таких модификаций:
• «Эпсилон CLPS» - разновидность базовой ракеты, к которой была добавлена четвертая ступень;
• «Эпсилон-1» - трехступенчатый образец, оснащенный новыми моторами на каждой ступени;
• «Эпсилон-1 CLPS» - модернизированная версия Эпсилон-1 с добавлением четвертой ступени.
Пуски ракет
Запуски японских Эпсилонов производятся со стартовой площадки космического агентства Утиноура, которое находится на берегу океана, недалеко от города Кимоцуки.
Первый старт ракеты Эпсилон-1 должен был состояться в августе 2013 года. Однако обратный отсчет времени был остановлен в автоматическом режиме за 20 секунд до пуска, поскольку приборы выявили отклонения в конструкции ракеты.
Министр образования Японии тогда заявил, что причиной отмены запуска стала нарушенная синхронизация в работе наземного оборудования и технического оснащении ракеты. Запуск состоялся ровно через месяц, отделение носителя прошло через час после старта.
Следует отметить, что с возможной эскалацией взаимосвязи Кореи и Китая, у которых есть свои баллистические ракеты, с Японией, есть предположения о применении японских Эпсилоно для обработки технологической составляющей баллистических агрегатов.