Призыв к новым противоракетным технологиям

В обращении к нации президент Рональд Рейган предлагал Соединенным Штатам приступить к осуществлению программы по разработке противоракетных технологий, которая сделала бы страну практически неуязвимой для нападения с помощью ядерных ракет. Речь Рейгана положила начало того, что стало известно как противоречивого стратегической оборонной инициативы. Это был призыв к новым противоракетным технологиям.

Контроль над ядерными вооружениями

Несмотря на свою энергичную антикоммунистическую риторику, Рейган сделал контроль над ядерными вооружениями одним из ключевых моментов своей администрации. Однако к 1983 году переговоры с Советами зашли в тупик из-за того, какие виды оружия должны контролироваться, какой контроль будет установлен и как будет обеспечено соблюдение контроля. Именно в этот момент Рейган был очарован идеей, предложенной некоторыми его военными и научными советниками, в том числе доктором Эдвардом Теллером, «отцом водородной бомбы». Они предложили огромную программу с использованием противоракетных спутников, используя лазерные лучи или другие средства, чтобы сбить советские ядерные ракеты с неба, прежде чем они смогут нанести удар по Соединенным Штатам. Поэтому Рейган призвал ученых страны «обратить свои великие таланты» к этому «видению будущего, которое вселяет надежду». Он признал, что столь сложная программа новых противоракетных технологий может «не быть реализована до конца этого столетия».

Инициативы по стратегической обороне

Речь Рейгана легла в основу так называемой Инициативы по стратегической обороне, хотя эксперты сразу же назвали ее «Инициативой звездных войн». Некоторые ученые указали, что даже если СОИ сможет уничтожить 95 процентов советских ракет, оставшиеся пять процентов будет достаточно, чтобы уничтожить всю планету. Тем не менее, Конгресс начал финансировать эту программу, и к 1993 году законопроект обошелся в тридцать миллиардов долларов. Советы были категорически против СОИ, и встреча на высшем уровне в 1986 году между Рейганом и советским лидером Михаилом Горбачевым резко завершилась, когда Горбачев потребовал, чтобы переговоры по контролю над вооружениями зависели от прекращения программы СОИ в Соединенных Штатах. К декабрю 1987 года Горбачев, отчаянно нуждающийся в достижении внешней политики и стремящийся сократить обременительный оборонный бюджет своей страны, прекратил свое сопротивление программе СОИ, и был подписан Договор о ядерных силах средней дальности. Инициатива по стратегической обороне так и не началась - к середине 1990-х годов, после распада Советского Союза и стремительного роста расходов, она была тихо отложена.